성경 속 인물들에게 클리프턴스트렝스를 적용할 수는 없습니다. 하지만 그들의 삶을 통해 오늘날 갤럽이 말하는 강점의 특징을 떠올려 볼 수는 있습니다. 이번 글은 ‘신념(Belief)’이라는 렌즈로 예수님의 어머니 마리아의 삶을 함께 바라보는 이야기입니다.
신념(Belief)은 단순히 믿음이 강한 사람이 아닙니다. 자신이 중요하게 여기는 가치와 원칙이 분명한 강점입니다. 신념 테마를 가진 사람은 무엇을 위해 살아가는지가 분명합니다. 그래서 상황에 따라 쉽게 흔들리기보다, 자신이 옳다고 믿는 기준을 따라 살아가려 합니다. 신념은 이렇게 말합니다.
“나는 믿는대로 살아간다”
그래서 그 믿음은 선택의 기준이 됩니다.
마리아의 삶에서 신념이 가장 선명하게 드러나는 순간은 예수님의 탄생을 알리는 천사의 방문입니다. 마리아는 자신에게 일어날 일을 모두 이해하지 못했습니다. 그래서 천사에게 묻습니다.
“나는 남자를 알지 못하니 어찌 이 일이 있으리이까?” (누가복음 1:34)
하지만 이해하지 못했다고 해서 하나님의 말씀을 거부하지는 않았습니다. 마리아는 이렇게 대답합니다.
“주의 여종이오니 말씀대로 내게 이루어지이다.”(누가복음 1:38)
마리아에게 믿음은 모든 것을 이해하는 것이 아니었습니다. 이해할 수 없는 상황에서도 하나님의 말씀을 신뢰하는 것이었습니다. 그 선택은 결코 가벼운 것이 아니었습니다. 사람들의 오해와 비난을 감당해야 할 수도 있었고, 자신의 미래도 달라질 수 있었습니다. 그럼에도 마리아는 하나님의 말씀을 자신의 삶보다 앞에 놓았습니다. 그 모습에서 우리는 신념 테마를 떠올리게 하는 모습을 발견합니다.
마리아가 하나님의 말씀을 받아들였다고 해서 모든 것이 쉬워진 것은 아니었습니다. 예수님을 낳은 후에도 마리아는 아들의 삶을 모두 이해할 수 없었습니다. 예수님이 성전에서 사라졌을 때도 그 의미를 이해하지 못했고, 예수님이 자신과 다른 방식으로 사역하시는 순간들도 있었습니다. 하지만 마리아는 모든 것을 이해하려 하기보다 마음에 간직했습니다.
“그의 어머니는 이 모든 말을 마음에 새기어 생각하니라.” (누가복음 2:19)
신념은 시간이 지나면서 더욱 깊어질 수 있습니다. 처음에는 “말씀대로 이루어지이다”라고 믿었다면, 이후에는 이해되지 않는 일들을 마음에 품으며 하나님의 뜻을 기다리는 법을 배웠을 것입니다. 믿는다는 것은 모든 질문이 사라지는 것이 아닙니다. 질문이 남아 있어도 하나님을 신뢰하는 것입니다.
하나님은 마리아에게 인류의 역사에서 가장 중요한 역할 중 하나를 맡기셨습니다. 천사는 말합니다.
“네가 잉태하여 아들을 낳으리니 그 이름을 예수라 하라.” (누가복음 1:31)
마리아는 하나님의 계획을 모두 알지 못했습니다. 하지만 자신에게 주어진 말씀을 믿고 그 길을 받아들였습니다. 그리고 그 믿음은 마리아 자신의 삶을 넘어 하나님의 구원 역사에 사용되었습니다. 신념은 사람을 완고하게 만드는 힘이 아닙니다. 무엇이 정말 중요한지를 알고, 그것을 끝까지 붙들게 하는 힘입니다. 마리아에게 그 중심에는 하나님과 하나님의 말씀이 있었습니다.
혹시 당신은 삶에서 무엇이 중요한지 분명합니까? 사람들의 평가가 달라져도 쉽게 포기하지 않는 가치가 있습니까? 그렇다면 당신에게는 신념이라는 강점이 있을지도 모릅니다.
하지만 기억하십시오. 신념은 내가 옳다고 주장하는 힘이 아닙니다. 내가 믿는 것을 하나님 앞에서 끊임없이 돌아보고, 그 믿음에 따라 살아가는 힘입니다. 모든 것을 이해한 후 믿는 것이 아닙니다. 때로는 이해되지 않아도, 두려워도, 앞이 보이지 않아도,
“말씀대로 내게 이루어지이다.”
라고 고백하는 것입니다. 마리아의 신념은 자신의 뜻을 끝까지 주장하는 고집이 아니었습니다. 하나님의 뜻을 자신의 삶보다 더 신뢰하는 믿음이었습니다. 당신의 신념도 그렇게 하나님을 향할 때, 단단한 기준을 넘어 하나님의 뜻을 이루어 가는 믿음의 힘으로 열매 맺게 될 것입니다.
